UNE ÉPIDÉMIE QUI S'EST INSTALLÉE DANS LA DURÉE

Déclarée officiellement le 26 juillet 2025, l'épidémie avait enregistré, quelques semaines plus tard, 434 cas confirmés et 34 décès. Les premiers foyers concernaient principalement l'île Mbamou, l'arrondissement de Talangaï à Brazzaville ainsi que l'axe Mossaka-Loukoléla, des zones où l'accès à l'eau potable, aux infrastructures d'assainissement et aux soins demeure particulièrement limité.

Près d'un an plus tard, la situation sanitaire reste préoccupante. Au 14 juin 2026, le pays comptabilisait 1 531 cas de choléra et 127 décès, répartis dans six départements, traduisant une extension géographique de l'épidémie. Le département de la Likouala figure désormais parmi les principaux foyers de transmission avec 316 cas, soit 20,6% des cas recensés au niveau national. Son taux de létalité, estimé à 10,1%, témoigne de la gravité de la situation dans cette région enclavée. Le choléra demeure une maladie évitable et curable. Pourtant, lorsqu'il survient dans des territoires où les services essentiels font défaut, il continue de provoquer des décès évitables et de fragiliser durablement les populations.

UNE MOBILISATION NATIONALE ET INTERNATIONALE

Chaque baril d’eau propre, chaque campagne de sensibilisation, chaque geste d’hygiène sauve des vies.

Dès les premiers signalements, les autorités congolaises ont engagé une riposte avec l'appui du système des Nations unies et de plusieurs partenaires techniques et financiers. Le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) a renforcé les activités de sensibilisation communautaire afin d'encourager l'adoption des mesures d'hygiène essentielles. « Informer les populations, promouvoir les bonnes pratiques d'hygiène et renforcer la mobilisation communautaire sont des priorités absolues », rappelait Agnès Kayitankore, représentante résidente du FNUAP.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a activé son système de gestion des incidents dès la déclaration officielle de l'épidémie. Parmi les premières actions menées figuraient : l'acheminement de sept tonnes de médicaments et de kits choléra ; l'installation de centres de traitement à Mbamou, Mossaka et Talangaï ; la formation de 172 professionnels de santé et de 250 relais communautaires ; la désinfection de dizaines de puits et de structures sanitaires ; la mise à disposition de moyens logistiques permettant d'atteindre les zones les plus enclavées. Cette première phase de riposte a permis de limiter la propagation initiale de la maladie, tout en préparant les structures sanitaires à faire face à une crise de plus longue durée.

Le choléra n'est pas une fatalité. Il demeure le révélateur d'inégalités persistantes, mais peut aussi devenir un levier de transformation.

PLUS DE 100 000 DOLLARS POUR RENFORCER LA RIPOSTE

Le 11 août 2025, le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), grâce à un financement du Fonds mondial, a remis au ministère de la Santé et de la Population un important lot d'équipements de prévention d'une valeur de plus de 101 000 dollars américains. Cette assistance comprenait 14 000 équipements d'assainissement et d'hygiène : pulvérisateurs, bidons, eau de Javel, bottes, gants de protection, sacs-poubelle, seaux et divers matériels destinés à limiter la propagation du Vibrio cholerae, la bactérie responsable du choléra. Cette intervention s'inscrivait dans une mobilisation coordonnée avec l'OMS, l'UNICEF, le FNUAP et l'ensemble du système des Nations unies.

LA LIKOUALA, NOUVEL ÉPICENTRE DE LA RIPOSTE

Aujourd'hui, l'un des principaux défis se situe dans le département de la Likouala, où de nombreuses localités restent accessibles uniquement par voie fluviale. À Mombenzele, les déplacements s'effectuent principalement en pirogue sur le fleuve Oubangui. Cet isolement complique considérablement l'accès aux soins, à l'eau potable et aux infrastructures sanitaires. Face à cette situation, le ministère de la Santé, avec l'appui de l'OMS, a renforcé les capacités de prise en charge dans plusieurs districts sanitaires.

L'une des avancées majeures a été la création d'une Unité de traitement du choléra (UTC) à Mombenzele. Conforme aux standards internationaux, cette structure permet désormais d'assurer une prise en charge rapide et sécurisée des patients tout en limitant les risques de transmission au sein des communautés.

Car lutter contre le choléra, ce n'est pas seulement interrompre une chaîne de transmission : c'est construire un système de santé plus équitable, plus résilient et mieux préparé aux défis sanitaires de demain.

LES PREMIERS RÉSULTATS APPARAISSENT ENCOURAGEANTS.

Entre le 31 mai et le 14 juin 2026, alors que le nombre de cas est passé de 259 à 316 dans la Likouala, le nombre de décès n'a augmenté que de trois cas, entraînant une diminution du taux de létalité de 11,2% à 10,1%. Dans le district sanitaire d'Impfondo, aucun décès n'a été enregistré parmi les nouveaux cas notifiés durant cette période, ce qui suggère qu'une prise en charge plus précoce permet de réduire significativement la mortalité liée au choléra. En parallèle, l'OMS a assuré l'approvisionnement régulier des structures sanitaires en médicaments, équipements médicaux et consommables indispensables à la prise en charge des patients.

AU-DELÀ DE L'URGENCE, RENFORCER DURABLEMENT LE SYSTÈME DE SANTÉ

Cette crise rappelle que le choléra n'est pas seulement une maladie infectieuse. Il est également le symptôme de profondes inégalités sociales et territoriales. Chaque flambée épidémique révèle les mêmes faiblesses : accès insuffisant à l'eau potable, réseaux d'assainissement déficients, infrastructures sanitaires limitées et difficultés d'accès aux soins dans les zones rurales, insulaires et forestières.

Les mesures d'urgence : centres de traitement, désinfection des points d'eau, surveillance épidémiologique, campagnes de sensibilisation et distribution de matériel de prévention, demeurent indispensables. Elles ne pourront toutefois produire des effets durables sans investissements massifs dans les infrastructures hydrauliques, l'assainissement, les ressources humaines en santé et les systèmes de surveillance.

FAIRE DU CHOLÉRA UN CATALYSEUR DES RÉFORMES

L'épidémie actuelle constitue un véritable test pour la politique de santé publique de la République du Congo. Chaque forage d'eau potable, chaque centre de santé renforcé, chaque agent communautaire formé et chaque campagne de sensibilisation représentent un investissement dans la sécurité sanitaire nationale. Le choléra n'est pas une fatalité.

Il demeure le révélateur d'inégalités persistantes, mais peut aussi devenir un levier de transformation. Faire de cette crise une opportunité suppose d'investir durablement dans la prévention, d'améliorer l'accès universel à l'eau potable et à l'assainissement, de renforcer les capacités de réponse aux urgences sanitaires et de rapprocher les services de santé des populations les plus isolées. Car lutter contre le choléra, ce n'est pas seulement interrompre une chaîne de transmission : c'est construire un système de santé plus équitable, plus résilient et mieux préparé aux défis sanitaires de demain.