LE METROPOLIS : 52 ans après, la RDC retrouve enfin la Coupe du monde. Quel sentiment vous habite personnellement en tant que Team Manager des Léopards ?

DODO LANDU : C’est une immense fierté. Nous avons conscience d’avoir écrit une page importante de l’histoire du football congolais. Derrière cette qualification, il y a beaucoup de sacrifices, de travail, de nuits sans sommeil et surtout une foi collective. Voir le peuple congolais retrouver le sourire grâce aux Léopards est la plus belle récompense.

La discipline, l’organisation et l’unité ont changé le destin des Léopards

Beaucoup parlent du travail du sélectionneur Sébastien Desabre, mais moins de l’organisation interne. Quel a été concrètement votre rôle dans cette qualification historique ?

Le rôle du Team Manager est souvent discret, mais il est essentiel. Nous avons travaillé sur l’organisation globale de l’équipe : la logistique, les déplacements, les équipements, les dossiers administratifs des joueurs, les relations avec les clubs, la FIFA et la CAF.  Notre mission était de permettre aux joueurs et au staff technique d’évoluer dans les meilleures conditions possibles.

Vous avez souvent insisté sur la discipline et la cohésion du groupe. Comment avez-vous réussi à instaurer cette culture au sein des Léopards ?

Nous avons mis en place un cadre clair dès le départ. Chaque joueur connaissait ses responsabilités et les règles de fonctionnement du groupe. Mais au-delà des règlements, nous avons surtout privilégié le dialogue, le respect mutuel et l’esprit de famille. Quand un groupe partage les mêmes objectifs, la discipline devient naturelle.

La gestion administrative des joueurs modernes est devenue très complexe. Quels ont été les plus grands défis rencontrés durant cette campagne qualificative ?

Aujourd’hui, le football international demande une organisation extrêmement rigoureuse. Derrière chaque match, il y a un énorme travail administratif et logistique que le public ne voit pas toujours. Durant cette campagne qualificative, nous avons dû anticiper plusieurs aspects : les visas, les documents liés à la FIFA, les autorisations de voyage, les réservations, mais aussi la coordination permanente avec les clubs des joueurs évoluant à l’étranger.

Il y avait parfois des changements de dernière minute, des blessures, des contraintes liées aux calendriers ou encore des situations urgentes à régler en quelques heures. Dans ce genre de contexte, il faut être très réactif et garder son sang-froid. Le plus important était de maintenir une organisation professionnelle afin que les joueurs restent concentrés uniquement sur le terrain. Je pense que cette rigueur administrative et cette capacité d’anticipation ont également contribué à la stabilité du groupe et, au final, à cette qualification historique des Léopards à la Coupe du monde 2026.

On dit souvent qu’une grande équipe se construit dans les détails. Quels sont, selon vous, les détails invisibles qui ont changé le visage des Léopards aujourd’hui ?

Les détails font la différence au haut niveau. Nous avons amélioré la préparation, la récupération, l’analyse vidéo, le suivi physique avec les GPS et surtout la communication interne. Chaque détail comptait. Les joueurs ont senti qu’ils évoluaient dans un environnement professionnel et cela a renforcé leur confiance.

Voir le peuple congolais retrouver le sourire grâce aux Léopards est la plus belle récompense.

Votre collaboration avec Sébastien Desabre semble être l’une des clés de la réussite actuelle. Comment fonctionne ce binôme au quotidien ?

Le sélectionneur a apporté une vision moderne et beaucoup d’exigence. Nous échangeons constamment sur tous les aspects liés à l’équipe. Il y a une confiance mutuelle et surtout une volonté commune de faire progresser les Léopards. Chacun connaît son rôle et travaille dans l’intérêt collectif.

Vous êtes également président de l’Union des footballeurs du Congo. Comment cette expérience vous aide-t-elle dans la gestion humaine des joueurs internationaux ?

Mon expérience à la tête de l’Union des footballeurs du Congo m’a beaucoup appris sur la dimension humaine du football moderne. Derrière chaque joueur international, il y a un homme, une famille, une carrière, des responsabilités et parfois des difficultés que le public ignore. Cette fonction me permet donc de mieux comprendre leurs réalités quotidiennes, leurs attentes, mais aussi les pressions auxquelles ils sont confrontés dans leurs clubs et en sélection nationale.

Mon expérience à la tête de l’Union des footballeurs du Congo m’a beaucoup appris sur la dimension humaine du football moderne.

Dans la gestion d’un groupe de haut niveau comme l’équipe nationale de football, le dialogue est fondamental. Un joueur qui se sent écouté, respecté et considéré donne souvent le meilleur de lui-même sur le terrain. Nous avons toujours privilégié la communication, l’écoute et le respect mutuel afin de créer un climat de confiance au sein du groupe.

Aujourd’hui, les joueurs ont besoin d’un environnement professionnel mais aussi humain. C’est cette proximité, cette compréhension et cette cohésion qui ont permis aux Léopards de rester unis dans les moments difficiles et de construire cette qualification historique au Mondial 2026.

Les supporters congolais ont retrouvé une véritable fierté autour des Léopards. Quel message souhaitez-vous adresser au peuple congolais après cette qualification historique ?

Je voudrais remercier tout le peuple congolais pour son soutien exceptionnel. Cette qualification appartient à toute la nation. Les prières, les encouragements et l’amour du public ont porté les joueurs. Nous demandons au peuple de continuer à croire en cette équipe.

Après avoir atteint le dernier carré de la CAN et décroché une qualification au Mondial, quelles sont désormais les ambitions réelles de la RDC sur la scène internationale ?

La RDC doit désormais penser comme une grande nation de football. Nous ne voulons plus seulement participer, nous voulons être compétitifs face aux meilleures équipes du monde. Cela passera par le travail, la stabilité et le développement du football à tous les niveaux.

Que diriez-vous aujourd’hui aux jeunes Congolais qui rêvent de servir leur pays dans l’ombre, comme vous, sans forcément être sous les projecteurs ?

Je leur dirais que le travail finit toujours par parler. On peut servir son pays avec passion sans forcément être sur le devant de la scène. Les grandes réussites se construisent souvent grâce aux hommes de l’ombre. Il faut croire en ses rêves, rester discipliné et travailler avec honnêteté.

Je leur dirais que le travail finit toujours par parler. On peut servir son pays avec passion sans forcément être sur le devant de la scène.

De nombreux observateurs du football congolais estiment que certains joueurs évoluant dans le championnat national, ainsi que plusieurs binationaux performants en Europe, ne bénéficient pas d’assez d’opportunités en sélection. Comment le staff des Léopards évalue-t-il aujourd’hui les critères de sélection, et quelles garanties pouvez-vous donner sur l’équité, le suivi et l’intégration des talents congolais, qu’ils jouent au pays ou à l’étranger ?

La sélection nationale reste ouverte à tous les joueurs congolais capables d’apporter une valeur ajoutée aux Léopards, qu’ils évoluent au pays ou à l’étranger. Nous suivons régulièrement les performances des joueurs du championnat national ainsi que celles des binationaux en Europe. Mais porter le maillot des Léopards ne dépend pas uniquement du talent. Il faut aussi prendre en compte l’état de forme, la régularité, l’expérience du haut niveau, l’adaptation au projet de jeu et l’engagement envers la sélection. Nous comprenons les attentes du public concernant certains joueurs locaux ou binationaux, et nous travaillons à renforcer le scouting pour donner davantage de visibilité aux talents nationaux. Notre objectif reste de construire une équipe compétitive, équilibrée et capable de défendre dignement les couleurs de la RDC.

Si vous deviez résumer cette génération des Léopards en trois mots, lesquels choisiriez-vous ?

Discipline, unité et ambition.

Et le mot de la fin ?

À quelques jours de la Coupe du Monde, l’heure est aux rêves, à l’unité et à la passion. Le football rassemble les peuples, fait vibrer les nations et inspire toute une jeunesse. Que cette compétition soit une célébration du talent, du fair-play et du dépassement de soi. Le monde est prêt, le spectacle peut commencer.